雪莲的全名是雪莲花,也叫雪莲花,主要生长在青藏高原4000-5800米
的高山流石坡及雪线附近的碎石间,耐低温,抗风寒,因花如莲蓬座子,顶部形似莲花而得名。
雪莲属菊科凤毛菊，是一种雪莲亚属的草本植物，幼时全株有香味。成年植株一般高达15-50厘米，茎粗厚，基部有纤维状残叶基。叶密集丛生，近革质，茎叶瓦生，圆形或倒批针形，矩圆形，无柄，边有锯齿。花为十到二十枚头状花序，聚生茎顶呈球形，外包以十余片大形膜质苞叶，苞叶微透明，淡黄绿色，形如花瓣，开花期在每年的七月到八月之间，九月结果。
西藏境内有七种雪莲，分别是：产于亚东、聂拉木的喜马拉雅雪莲，产自八宿、波密、加查、错那和亚东的三指雪莲，产自乃东和错那的绵头雪莲，产于申扎、南木林、仲巴、普兰、扎达的小果雪莲，产自错那的错那雪莲，产自吉隆的丛生雪莲和产布全区的水母雪莲。这七种雪莲的全草都可入药，具有暖宫散瘀、痛经活血、散寒除湿和强筋助阳的功效，主治妇女病、风湿性关节炎、肾虚、腰痛、闭经、宫寒腹痛、肺寒咳嗽、胎衣不下、阳痿和麻疹不透等症。
雪莲具有适应高山环境的生物特性，叶极密，状如白色的长绵毛，绵毛交织成无数个小室，室中的气体很难和外界交换。白天在阳光的直接照射下，它比周围土壤和空气吸收的热量要大得多；到了夜间，它的温度又降低的很慢。因此，雪莲能充分保暖御寒、防止水分蒸发，而且绵毛层还可使机体免遭强烈辐射的伤害。
雪莲全草都可入药，在七八月开花时采集药效最好。采集后要放在烈日下晾晒，以防止挥发油丧失和有效成分被破坏。
雪莲还含有黄酮和生物碱，以及多糖等多种有效成分。早在公元8世纪，藏族古代的药物文献《月王药珍》中就有关于雪莲的记载，之后《兰琉璃》、《西北域记》、《西部医典》、《晶珠本草》以及清代的《本草纲目拾遗》中也有相关记载。
因含有挥发油，雪莲不能用水煎服，大多用白酒浸泡，一朵大的雪莲加白酒一市斤泡七天即可服用。日服两次，每次10毫升，对于风湿性关节炎、腰酸腿痛均有显著疗效。
